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Bien qu'elle soit Destinée aux Enfants en Général, ce sont Les Garçons qui sont à L'Honneur. Les Petites Filles quant à Elles, Célèbrent La Fête qui Leur est Destinée, le Hina Matsuri, (ひな祭り) Le 3 Mars.
Légende :
Selon une Légende Chinoise, une Carpe plus Courageuse que les Autres Entreprit de Remonter le Fleuve Jaune à Contre-Courant. Grâce à son Courage, elle Progressa Lentement mais avec Persévérance Contre les Flots. Impressionnés par tant d'Obstination, Les dieux du Ciel la Transformèrent en un Magnifique et Puissant Dragon qui Prit Fièrement son Envol au-dessus des Eaux Tumultueuses du Fleuve.
Suivant Cette Légende la Carpe est Devenue le Principal Symbole du "Kodomo No Hi", car elle Représente le Courage et la Persévérance. C'est Pourquoi Lors de Cette Fête, des "Koinobori" (鯉幟, Drapeaux Carpe), connues aussi sous le Nom de "Satsuki-Nobori" (さつきのぼり, 皐幟) sont Hissées sur un Mât à l'Extérieur des Maisons.
Sur la Première Carpe est Généralement Représenté Kintarô (金太郎) qui était un Héros durant la Période Heian (Heian-Jidai, 平安時代, de 794 à 1185), Connu pour sa Force Herculéenne lorsqu'il était Enfant. On Raconte même qu'il Montait un Ours au lieu d'un Cheval, et qu'il Jouait avec les Animaux de la Montagne. On y Retrouve Quelquefois Egalement le "Kabuto" (兜) qui était le Casque Traditionnel des Samurai (侍). Le "Kabuto" et "Kintarô", sont les Symboles d'un Garçon Fort et en Bonne Santé.
En Fonction du Nombres de Koinobori qui Composent le Mât, on peut Savoir de Combien de Membres se Compose la Famille. Ainsi, chaque Carpe Représente un Membre de la Maisonnée. La Banderole Multicolore (Fukinagashi, 吹流し) Hissée tout en Haut du Mât Représente les Flots Agités du Fleuve Jaune. La Carpe Noire (Magoi, 黒鯉) représente le Père de Famille, la Rouge (Higoi, 赤鯉) Représente la Mère, tandis que les autres Carpes Représentent les Enfants. D'Avril jusqu'à Début Mai, Beaucoup de Campagnes et de Villages, sont Décorés de Nombreuses Koinobori.
Histoire :
Dans les Temps Anciens, Cette Fête était Consacrée Aux Iris et était Appelée "Shoubu No Sekku" (菖蒲の節句, Festival Des Iris). Ce Jour là, des Rituels Purificatoires Destinés à Ecarter les Malheurs étaient Pratiqués. Les Gens Chassaient Symboliquement les démons avec des Iris. Que Ce Soit à la Cour comme dans le Peuple, on Accrochait des Feuilles de "Shoubu" (菖蒲) et de "Yomogi" (ヨモギ) aux Murs des Maisons. Des Jeux à Caractère Héroïques étaient Organisés, comme par Exemple, Des Courses de Chevaux ou Du Tir à l'Arc à Cheval.
Bien que Pendant la Période de Kamakura, les Rites du "Tango no sekku" Tombèrent Peu à Peu en Désuétude à la Cour, les Familles de Samuraï ("Buke", 武家), se Montrèrent de plus en plus Disposées à Accorder une Grande Importance à cette Journée Pendant Laquelle les Jeunes Garçons Recevaient des Eléments d'Armure. C'est D'Ailleurs Entre les Epoques Kamakura (鎌倉) et Edo (江戸), que La "Tango No Sekku" (端午の節句) fut Popularisée en tant que Fête Destinée aux Garçons.
Bien qu'on ne Connaisse Pas avec Précision Quand cette Fête a Commencé à être Célébrée, il Semblerait Toutefois qu'elle l'était Déjà durant le Règne de l'Impératrice Suiko (推古天皇, Suiko Tennô, de 593-628). C'est Lors de la Période Nara (奈良), que le "Tango No Sekku" fut Assigné au Cinquième Jour du Cinquième Mois.
Enfin, c'est en1948, que le Gouvernement Décréta que ce Jour serait Fête Nationale, pour Célébrer le Bonheur de tous les Enfants et pour Exprimer la Gratitude Envers les Mères. Le Nom de "Tango No Sekku" fut alors Remplacé par "Kodomo No Hi".
De nos Jours, Le "Kodomo No Hi" Reste Très Ancré dans la Tradition. Afin de Conjurer les Mauvais Sorts, des Feuilles de Shôbu (Iris, 菖蒲) et de Yomogi (ヨモギ) sont Toujours Accrochées aux Portes des Maisons. Les Parents Emmènent Leur(s) Enfant(s) au Temple, Prient pour la Santé et la Réussite de Celui-ci (Ceux-ci) et Formulent des V½ux pour qu'il(s) Devienne(nt) aussi Courageux et Persévérant(s) Devant les Obstacles de la Vie que la Carpe de la Légende.
Lors des Festivités du "Kodomo No Hi", Des Pâtisseries Traditionnelles Appelées "Kashiwa-Mochi" et les Chimaki, qui Sont Spécialement Préparées pour l'Occasion.
Les Kashiwa-Mochi (柏餠), Sont des Gâteaux de Riz Fourré à la Pâte d'Haricot Rouge (Azuki, 小豆) et Enveloppé dans Une Feuille de Chêne (Kashiwa, 柏) qui Représente la Prospérité.
Les "Chimaki" (粽 / ちまき) Sont Egalement des Gâteaux de Riz mais qui Sont quant à Eux, Enveloppés dans des Feuilles de Bambou.
Les Enfants sont Même Parfois Autorisés à Boire du Saké Aromatisé aux Feuilles d'Iris (Shôbu Sake, 菖蒲酒).
Comme Aujourd'hui les Familles ne Reçoivent plus d'Armures de Samurai, les Garçons Exposent Une Gogatsu Ningyô (五月人形, Poupée de Mai) dans le Tokonoma (床の間, Alcôve à Décoration) de la Maison.
La Chanson Traditionnelle du Kodomo No Hi, Appelée "Sei Kurabe" (背くらべ), est Généralement Chantée Lors de Cette Fête...
